小学生共情能力的内在心理机制：执行功能的视角
李晓燕
〔摘要〕共情能力作为一种高级社会认知功能，是情商的重要组成部分，会对小学生的人际敏感性、人际交往能力及亲社会能力产生重要影响。目前，学术界对共情能力做了大量研究，然而，很少有研究指向小学生共情能力产生的内在心理机制。国外已有一些学者对共情能力和执行功能的关系进行了研究，但是国内此类研究还比较少。本研究从执行功能的角度，进一步分析其在共情能力中的作用，探究共情能力的机制，为提升小学生的共情能力，培养同理心及亲社会行为，提供理论支撑。
〔关键词〕小学生;共情能力;执行功能
〔中图分类号〕 G44 〔文献标识码〕B 〔文章编号〕1671-2684（2019）36-0065-02
一、共情能力
（一）共情的定义
共情能力，在很多英汉字典上都被翻译成“移情作用”，但其实并不是一个意思。共情能力（empathy）指的是“能够感受与分享他人的想法”，不同于移情作用将主体情感移置其他事物上。
观察他人的表现以及行为，我们察觉到了他人的内在情感。根据这些被察觉到的情感，我们会相应地调整与他人相处的模式，例如，我们会因为朋友遇到烦心事而忧愁，走上前去抱抱他们，安慰一下。
（二）共情的影响因素
1.共情与人际关系
熟悉性是影响共情的重要因素。人们更容易对熟悉的人产生共情，并伴有进一步的助人行为及亲社会行为。人际关系的亲疏不但会影响人的共情反应，还能对人的共情能力发展进行一定的预测。如果小学生在成长过程中有着亲密的伙伴关系，那么会更容易对他人产生共情;反之，如果性情孤僻、冷漠，被同伴排斥，那么共情能力可能会相对较低。人与人之间的良性接触和互动促进了人际交往，彼此之间深厚的感情基础促进了共情能力的发展，而且有利于人际关系的良性发展。而疏离的人际关系让小学生难以接收到他人的正向反馈，易使他们形成我行我素的行为方式和较低的共情能力，从而将周围的人越推越远。
2. 行为榜样
当小学生在生活中遇到挫折而情绪低落时，如果父母或其他亲属经常给予他们心里安慰和精神支持，或者在生活中经常关心他人、帮助他人，小学生会觉得这种行为是值得学习的，从而模仿这样的行为，对他人的处境和情绪产生共情。
3.父母教养方式
个体在婴幼儿时期与父母建立情感联结，形成依恋关系，这对于个体共情能力的培养具有一定影响，而且，安全型依恋关系的建立有助于小学生共情能力的发展。父母的照顾敏感性及情绪表达方式也会对小学生的共情能力产生影响。童年期是个体共情能力发展的关键期，父母民主的教养方式有助于小学生避免过度关注自身需求，使他们的注意力更多朝向外界，在人际互动中发展共情能力。研究表明，父母经常表达积极情绪要比发怒、斥责等更利于孩子共情能力的发展。平等、相互理解的亲子关系和民主的家庭氛围更有助于共情能力的发展，而惩罚、羞辱等行为会阻碍小学生共情能力的发展。
4.人格
共情能力与人格密切相关。研究发现，共情水平高的个体，社会理解能力强，他们的亲社会倾向更高，侵略性行为更少。人格结构中拥有亲社会属性的小学生更容易表现出对他人的共情。例如敏感、依赖、低利己主义、公平、同理心等。性格开朗、乐观、喜欢社交的小学生往往也拥有更高的共情能力。
二、执行功能
（一）执行功能的定义
执行功能（EF）是一个综合性术语，指有机体对思想和行动进行有意识控制的心理过程，它包含一系列有目的、有目標的行为的相互关联过程。执行功能的发展贯穿于整个儿童和青少年时期，在儿童的认知功能、行为、情绪控制以及人际交往中发挥着重要作用。执行功能是高层次的认知过程，它促使个体产生新的行为方式，并优化一个人对陌生环境的处理方法。当我们为未来制定计划，或主动地从一项活动切换到另一项活动，或抵制诱惑时，我们会参与到执行控制的过程中去[1]。
（二）执行功能的成分
执行功能包括四个不同的领域：注意力控制、信息处理、认知灵活性和目标设定。Miyake等提出了三种执行功能，抑制、转换和刷新。这三个执行功能是大家公认比较重要的，而且为人们广泛接受的。（1）抑制控制包括自我监控和抑制一个行为过程的能力，在不同的情境下做出不同的反应。（2）转换是执行功能的重要组成部分，是一种在指导语指引下的、内源性的注意控制机制，而且能够根据不断变化的需求调整计划，做出符合新情境要求的行为。（3）工作记忆刷新是指执行功能根据新呈现的信息不断更替工作记忆内容的过程，是短时间内掌握和操纵信息的能力。
三、儿童共情能力与执行功能的关系
（一）理论上
心理理论包含共情能力，共情能力属于情感心理理论，是将他人的情感进行心理化的过程。研究发现，孩子在3至4岁左右就产生了心理理论，可以从对方的角度考虑问题，期望了解对方的想法和情感。而且，伴随着心理理论的发展，个体能够逐渐发展出同理心即共情能力。根据以往研究，心理理论与执行功能密切相关，共情能力作为心理理论的情感部分，与执行功能的关系也十分密切。
（二）生理基础
神经科学的研究结果表明，共情能力与执行功能的核心脑区存在重叠。例如，对他人痛觉的共情会激活前扣带回的活动，这个脑区也是执行功能的主要脑区。抑制控制和共情能力的神经网络部分重叠[1]。默认模式网络DMN是工作记忆刷新能力和共情能力共同作用的脑网络。而且，工作记忆刷新能力和抑制控制是相互关联的，它们都依赖于额顶叶执行功能网络。
（三）执行功能子成分与共情能力的相关研究
抑制控制与共情等社会认知功能密切相关，但是研究结果不一致。Hughes、White、Sharp和 Dun[2]发现，小学生执行功能与共情能力及亲社会表现之间没有关系。但是，有研究发现执行功能中的努力控制和共情能力之间呈正相关。进一步研究发现，对于男孩，执行功能和共情的关系是正相关，但对于女孩，抑制控制和共情表现出负相关[3]。而且，在成人群体研究中发现相反的结果，在女性中，亲社会个体（共情和合作能力的得分较高）的共情与抑制控制之间存在正相关关系[4]。
工作记忆刷新能力是一系列的心理过程，通过暂时保存少量的信息，在接下来进行的任务中使用。而且工作记忆在社会认知及交往活动中发挥着重要作用。Gao、Ye、Shen等[5]研究发现，工作记忆容量大的个体，他的认知和情感共情能力更高 。另一项研究也发现，转换能力与共情能力密切相关。而且，转换的灵活性是共情能力的先决条件[6]。社会理论也强调了灵活转换能力对高层次社会功能的重要性，包括换位思考能力和共情能力。
四、研究展望
以往研究得出的结论不一致，未来的研究中应该充分考虑各方面的因素，分析不一致的原因并得出解决方法，进一步探究共情能力和执行功能的抑制能力出现男女差异的成因。可以使用多种方法，从认知和情感系統整合角度进行纵向研究，进一步对小学生共情能力进行心理机制的探究。另外，应更加注重干预手段的研究，可以从父母教养方式、执行功能训练、树立榜样等角度入手，为一线教育工作者提升小学生的共情能力提供借鉴。
参考文献
[1]Gilbert S J ，Burgess P W.. Executive function[J]. Current Biology，2008，18（3），110-114.
[2]Hughes C ，White A，Sharpen J，Dunn J. Antisocial，angry，and unsympathetic：“hard-to-manage” preschoolers' peer problems and possible cognitive influences[J]. The Journal of Child Psychology and Psychiatry and Allied Disciplines，2000，41（2）：169-179.
[3]Hinnant J ，O'Brien M. Cognitive and emotional control and perspective taking and their relations to empathy in 5-year-old children[J]. The Journal of Genetic Psychology，2007，168（3）：301-322.
[4]Hansen，S. Inhibitory control and empathy-related personality traits：sex-linked associations[J]. Brain & Cognition，2011，76（3）：364-368.
[5]Gao Z ，Ye T ，Shen M，Perry A. Working memory capacity of biological movements predicts empathy traits[J]. Psychonomic Bulletin & Review，2016，23（2）：468-475.
[6]Shulman G L，Patel S G，Corbetta M. The reorienting system of the human brain：from environment to theory of mind[J]. Neuron，2008，58（3）：306-324.
（作者单位：辽宁师范大学，大连，116029）
编辑/于 洪 终校/纪 悦
