在线教育的机遇与挑战

    张志强

    

    

    

    今年1月突如其来的新冠病毒疫情，改变了笔者对在线教育的看法。由于疫情的影响，所有的学校都未能按时开学，但在教育部门“停课不停教、停课不停学”的要求下，各个学校纷纷转为在线教学，带动了在线教育的繁荣。

    本人原本并不看好在线教育。2003年笔者去哈佛大学访学，经常旁听有关教授的课程。那时，哈佛大学的学生们已经人手一个笔记本电脑。教授上课，学生打开笔记本电脑记录。也因笔者时常坐在教室最后边，有一回，忽然发现，号称世界第一学府的哈佛大学的学生，在笔记本电脑上看新闻的看新闻，回邮件的回邮件，更甚者还有玩游戏的。再后来，笔者有意观察了其他教授的课堂，发现同样存在这一情况，尤以大课为甚。由于网速的原因，那个时候的网上课堂，还经常出现卡顿等情况。所以，当有人开始大呼：慕课将成为教育史上的最大变革、取代课堂教育时，本人始终觉得这只是一个广告。

    今年寒假结束后，由于疫情的影响，从大学到小学，都开始采用线上教学。我自己除在学习强国、B站听了北大、复旦若干课程外，也投入了在线教学，同时利用腾讯会议室组织了“疫情与出版特别系列讲座”，除本校出版专业外，还吸引了全国其他高校、出版业从业者的参与。同时，也吸引了美国、澳大利亚及中国港台地区等感兴趣者。

    毫无疑问，在线教育可以消弭地理的阻隔，录播的课程也能消弭时间的影响。与七八年前相比，目前的在线教育得益于技术的进步。由于信息传输技术的进步，目前的在线课程，在分辨率、音视频播放、实时互动等方面，已与线下课程相差无几。由于终端技术的进步，在线课程的用户，既可以利用传统的台式电脑，也可以利用笔记本、Pad、手机等便携式设备，达到了随时随地学习的目的。由于线上课程的虚拟性，打破了线下课程的空间局限与人数限制，理论上可以无限量地接纳学员，扩大了知识的传播，推动了社会的进步。这些都是在线教育课程所具有的优势。

    但同时，线上课程依赖于学员严格的自律。顶级学府哈佛的学生尚且缺少自律，更不要说其他学校的学生了。因此，高中以上的在线教育更多依赖于学员自身的觉悟，而初中以下学员的在线教育则要依赖于家长的监督。而这，正是在线教育的软肋。

    通过这次疫情，社会对在线教育有了充分的了解。可以说，疫情为在线教育做了一次全社会的大规模广告，社会对在线教育的利弊有了更清楚的了解。因此，要推行在线教育，取决于如何最大限度地克服其弊、发挥其利。如果仅仅依靠技术捕捉学员的到课率、参与度，并不能从根本上促进在线教育的发展。提高在线课堂的授课质量、增加课堂的趣味性、提升学员的参与度等，将成为未来在线教育优劣的关键。

    众所周知，每个个体都是有差异的。传统的课堂，由于时间、技术的限制，即使知道学员个体的差异，也无法真正做到“因材施教”。而随着信息技术的发展，尤其是随着人工智能技术在在线教育中的广泛应用，人工智能能捕捉每个个体的差异性，从而使在线教育真正起到因人施教的作用。即便如此，在线教育也不可能取代線下教育，因为教育除了传道授业解惑之外，还要有团结、互助等社会情感的培育。但如果人工智能状态下的在线教育与线下教育形成互补，不仅能促进在线教育的进一步发展，也会推动教育的发展和人的素养的提升。而这才是在线教育的最大商机。

    （作者系南京大学出版研究院常务副院长、教授、博导）