宋哲宗之孟皇后生平及政治角色考述
杨庆杰
[摘要]昭慈圣献孟皇后为宋哲宗第一任皇后。这位皇后一生3次被立、2次被废、2次垂帘听政，是中国古代一位具有传奇色彩的皇后。孟皇后出身于小官门户，不易恃宠而骄；本人端庄、娴熟、识大体，符合当时择后的标准，因此，册封孟皇后的仪式相当隆重。孟皇后第1次被废，是在章惇与刘婕妤相互勾结下形成的悲剧，是外朝与内朝夹击下形成的冤案，充当了政治牺牡品。宋徽宗即位后，恢复了孟皇后的后位。孟皇后第2次被废，是以韩忠彦为代表的政治派别与蔡京一党争斗的结果。建炎元年宋高宗立孟皇后为隆祐太后，此尊号再未被废。孟皇后第1次垂帘听政是在张邦昌伪政权时期，她能主持大局，迎立康王赵构继位，显示了她的机警理智；第2次垂帘听政是在苗刘之变中，她明修栈道，暗度陈仓，内外结合，平定叛乱，体现了其临危不乱、处变不惊的政治智慧。孟皇后的两次垂帘听政减少了北宋到南宋过渡时的政局动荡，稳定了南宋初期的政治局面，在稳定民心、安抚官员、任用人才方面起到了一定的积极作用。在某种程度上可以说，她是南宋政权的开创者之一。关于孟皇后的生卒年，《续资治通鉴长编》和《宋史·高宗本纪》的记载应当是正确的。孟皇后生于熙宁六年（公元1073年），卒于绍兴元年（公元1131年），享年59岁。宋高宗认为孟皇后对南宋有功，孟皇后去世后，初谥为昭慈献烈，绍兴三年（公元1133年）擢升为昭慈圣献。一个“圣”字，见其至尊。
[关键词]昭慈圣献孟皇后；南宋政权；垂帘听政
[中图分类号]X928.7 [文献标志码]A [DOI]10.3969/j.issn.1009-3729.2014.02.022
昭慈圣献孟皇后为宋哲宗第一任皇后，元祐七年（公元1092年）立。绍圣三年（公元1096年），被废入道，居于瑶华宫。元符三年（公元1100年）正月，宋哲宗崩，宋徽宗即位，同年5月复后号，称元祐皇后。崇宁元年（公元1102年）再度被废，仍居于瑶华宫，长达20余年。靖康二年（公元1127年）3月，张邦昌建立“大楚”伪政权改称其为宋太后，后改为元祐皇后，并垂帘听政。建炎元年（公元1127年）5月，宋高宗继位，称隆祐太后。建炎三年（公元1129年）苗刘之变，隆祐太后临危不乱，再度垂帘听政，平乱后的当天还政于宋高宗。绍兴元年（公元1131年）4月，崩于越州（今浙江省绍兴市）行宫，享年59岁。
宋哲宗之孟皇后一生3次被立、2次被废、2次垂帘听政，是中国古代一位具有传奇色彩的皇后。靖康二年（公元1127年），金人入主中原，宋都南迁，史称“南宋”。南宋之初，时局艰困，孟皇后扮演了极其重要的角色，为南宋初期的稳定作出了一定的贡献。两宋之际，政局动荡，这位在宋室皇族中未被北掳的幸存者，经历了2次废立、居于瑶华宫近30年的孟皇后，将扮演怎样的角色？这种角色对于她本人来说是一种幸运还是不幸？她是身不由己、任人摆布还是委曲求全、等待时运、掌握机遇？她是政治牺牲品还是政权缔造者？在此，本文将对这些问题做一探析。
学术界对宋代后妃的研究已很多，其中对于宋哲宗之孟皇后的研究也有所涉及。这些研究成果主要分为2个方面：一是从文学的角度进行论述的，如纪健生[1]考证了钦圣是宋神宗钦圣宪肃向皇后，而非宋钦宗；曹照林[2]论述了孟皇后请太常少卿汪藻写迎立康王赵构的诏书，并对此诏书进行了注释。这2篇文章虽然都提到了孟皇后，但重点不在她本人。二是从学术角度进行论述的，如黄艳[3]论述了孟皇后2次被废立的原因及与当时政治时局的关系；靳华[4]论述了张邦昌伪政权、苗刘之变时，孟皇后垂帘听政与当时的民族矛盾；吴羽[5]主要以宋代的瑶华宫、洞真宫为中心，论述了宋代皇室女性犯罪入道的问题；毕宝魁[6]主要写了宋代的3个传奇女性——李师师、孟皇后、梁红玉。总的来说，这些研究成果都只是研究了孟皇后的一个侧面，并没有系统地论述孟皇后的一生。本文将联系孟皇后一生中经历的重大事件，对其作全面论述，以期对学界进一步开展孟皇后的研究有所裨益。
一、孟皇后家世及册后始末
1.孟皇后出身
宋代后妃出身复杂，有的家世寒微，如宋仁宗的宠妃张贵妃，即温成皇后，“妃幼无依，钱氏遂纳于章惠皇后宫寝”[7]（P8622）；有的出身于衰旧之门，如宋神宗的向皇后，是“故宰相敏中曾孙也”[7]（P8630），到宋真宗晚年，家门已衰替；有的出身于小官门户，如宋哲宗之孟皇后。
元祐七年（公元1192年）高太皇太后在为宋哲宗纳后时，曾仔细询问同知枢密院事韩忠彦孟氏的家庭状况，韩忠彦答道：“孟在善人小官，门户静，别无事。”[8]（P11266）《宋史·孟后传》记载孟皇后祖父孟元的官职是“眉州防御使、马军都御侯、赠太尉”[7]（P8632）。孟皇后的祖父虽曾经担任过眉州防御使，但只是从五品官职，其父亲也只是阁门祗侯，孟皇后出身于低级官僚家庭。
2.孟皇后被册封始末
高太皇太后在为宋哲宗选后时相当严谨。她不止一次地和大臣吕大防、王岩叟、苏辙、韩忠彦等讨论纳后的事情，并且挑选了一百余官宦之女入宫，经过一段时间的观察、培训，于元祐七年（公元1192年）2月，太皇太后始宣谕云：“近选得九家十女，惟孟家女最可。”[8]（P11265）元祐七年（公元1192年）4月，太皇太后又宣谕：“孟家女入内能执妇礼，可降制立为皇后。”[8]（P11266）在太皇太后和大臣们看来，孟家女“门户静”“以礼自持，天姿端靖，雅合法相”[8]（P11266）是符合皇后标准的。因此，孟家女被选为皇后。
宋哲宗册后仪式相当隆重[8]（P11268）：
甲子，诏：“皇后六礼：尚书左仆射兼门下侍郎吕大防摄太尉，充奉迎使；同知枢密院事韩忠彦摄司徒，副之。尚书左丞苏颂摄太尉，充发册使；签书枢密院事王岩叟摄司徒，副之。尚书右丞苏辙摄太尉，充告期使；皇叔祖同知大宗正事宗景摄大宗正卿，副之。皇伯祖判大宗正事、高密郡王宗晟摄太尉，充纳成使；翰林学士范百禄摄宗正卿，副之。吏部尚书王存摄太尉，充纳吉使；权户部尚书刘奉世摄宗正卿，副之。翰林学士梁焘摄太尉，充纳采、问名使；御史中丞郑雍摄宗正卿，副之。”
参与孟皇后的受册仪式的都是当朝名臣，如吕大防、韩忠彦为正副奉迎使；苏颂、王岩叟为正副发册使；苏辙、宗景为正副告期使；宗晟、范百禄为正副纳成使；王存、刘奉世为正副纳吉使；梁焘、郑雍为正副采纳、问名使。在宋代后妃中，册封皇后用六礼的，宋哲宗孟皇后是其中之一。可见，太皇太后对宋哲宗纳后十分重视。
太皇太后高度重视册后仪式，其他部门官员更是如此。翰林学士梁焘曾这样评价宋哲宗纳后典礼：“诚一代盛事。”[8]（P11267）太常寺宣布在皇后纳采前选择一个吉利的日子祭告天地，“将来皇后纳采前择日告天地，册礼前一日告宗庙”[8]（P11269）。礼部宣布在纳皇后时，文武百官朝贺庆祝的相关规定，“所有册礼依景德元年故事，拜表称贺”[8]（P11270）。另外，宋哲宗也十分重视此次册后仪式。此时宋哲宗17岁，不管他喜欢孟氏与否，都得听从祖母的安排。有云：“上御文德殿发册及命使奉迎皇后。”[8]（P11285）也就是说，宋哲宗亲自到文德殿发册，并且派使臣奉迎皇后。此时孟皇后20岁。
纳后仪式如此隆重，这在宋代后妃中是很少见的，其原因主要有2个方面。一是与高太皇太后本人有关。高太后在与韩忠彦谈论迎娶哪家之女时，曾说不想选富贵外戚家之女，认为这些高级官僚家的女儿娇惯，不易教化，“政恐其骄，骄即难教”[8]（P11266）。韩忠彦说：“如孟在等人家自应不骄，亦须易教。不在富贵中生，则必谨畏。”[8]（P11266）韩忠彦认为像孟在这样的小官人家应当不会娇惯，也容易调教，从小没有生活在富贵人家，必定会小心谨慎，毕恭毕敬。太皇太后听了韩忠彦的话非常高兴，这表明太皇太后对这样的出身极其满意。高太后曾对宋哲宗言：“选得贤后，有内助之功，此非细事。”[8]（P11276）在高太后看来，为皇帝选择一个贤内助，并非一件小事，必须慎重。二是孟皇后本人。《宋史·孟后传》言：“宣仁及钦圣向太后皆爱之，教以女仪。”[7]（P8632）孟皇后天资端靖、婉顺，且不娇惯，因此深得高太后和向太后的欢心。
正是由于孟皇后本人出身于小官门户，不易恃宠而骄，又端庄、娴熟、识大体，深得两宫太后的喜爱，因此，册后仪式才显得如此隆重。
二、孟皇后被废立始末
1.孟皇后第一次被废始末
孟皇后于元祐七年（公元1092年）5月被册立为皇后，然而在高太后死后3年，即绍圣三年（公元1096年）9月被废入道，居于瑶华宫。“废皇后孟氏为华阳教主、玉清妙静仙师，赐名沖真”[7]（P345），此时孟皇后年仅24岁。
（1）孟皇后被废原因
孟皇后被废原由有3个方面。一是孟皇后是宋哲宗亲政的牺牲品。高太后去世后，宋哲宗亲政，有复熙宁、元丰之意，因此其内心深处不愿接受其祖母为他安排的婚事。此时废后，无疑是宋哲宗亲政的热身。二是孟皇后在后宫争宠中落败。当时昭怀刘皇后是刘婕妤，“有盛宠，能顺意奉两宫”[7]（P8638）。虽然刘婕妤深得皇上的喜爱也顺应两宫太后的意愿，但称不上贤，她与皇后孟氏有嫌隙，“后不循列妾礼，且阴造奇语以售谤”[7]（P8638）。刘婕妤为了取得正宫之位，暗地里与内侍郝隨在宫中搞巫术以栽赃、陷害孟皇后。自古以来，古代帝王都痛恨“巫蛊之术”，宋哲宗恼羞成怒，命皇城司审问、侍御史董敦逸记录，结果“搒掠备至，肢体毁折，至有断舌者”[7]（P8633）。董敦逸怀疑有屈打成招的成分，内侍郝隨威胁之，此事便作罢。于是，下诏废后。三是党争。绍圣三年（公元1096年），以旧党为代表的最高领导者高太后已去世3年，此时旧党在朝中已无立足之地，更无发言之权。宋哲宗亲政，重新任用新党人士，而章惇是最佳人选。章惇曾经诬陷高太后有废宋哲宗的想法，“惇诬宣仁后有废立计”[7]（P8634）。因此，章惇与高太后在政见上是势不两立的，属于政敌，而孟皇后是高太后所立，此时失去了靠山，章惇便趁虚而入，“迎合郝隨，劝哲宗起掖庭秘狱……惇又结刘友端相表里，请建刘贤妃于中宫”[7]（P13712）。章惇迎合郝隨，勾结刘友端，与刘婕妤一伙狼狈为奸，最终导致孟皇后被废。
总之，孟皇后被废，是章惇与刘婕妤相互勾结而形成的悲剧，是外朝与内廷夹击下形成的冤案。在这场悲剧或冤案中，孟皇后充当了政治牺牲品，成了争权夺利者的工具，这是她自己无法左右的。
（2）孟皇后被废有人鸣冤
侍御史董敦逸怀疑孟氏废居瑶华宫是被人诬陷的，并且描述了当时下诏废后天气阴霾、人民哭泣的情形，希望皇帝能够再次细细审问，言：“瑶华之废，事有所因，情有可察。诏下之日，天为之阴翳，是天不欲废后也；人为之流涕，是人不欲废后也。”[7]（P11177）靖康元年（公元1126年），谏议大夫杨时，在给宋钦宗上奏折谈论高太后被诬谤未明，孟皇后未复号位时，曾说“元祐皇后废处瑶华，皆缘内侍郝隨造成，此祸中外冤之，以为非辜，无所赴塑”[9]。董敦逸、杨时为孟皇后鸣冤，并未扭转时局。就连作为当事人的宋哲宗，在冷静下来回顾当时的情景时，也只能发出“章惇坏我名节”[10]的无限感慨，这句感慨颇显宋哲宗的悔悟之意，也从一个侧面表明孟皇后被废是冤枉的。
2.孟皇后第二次被立、被废始末
元符三年（公元1100年）春，宋哲宗英年早逝，其弟端王继承皇位，即宋徽宗。元符三年（公元1100年）5月下诏恢复孟氏的皇后身份，为了与元符皇后（宋哲宗刘皇后，陷害孟皇后之人，孟皇后被废，刘氏取而代之，宋徽宗即位，尊刘氏为元符皇后）区分开，称孟氏为“元祐皇后”，“诏复废后孟氏为元祐皇后”[7]（P359），此时孟后28岁。
（1）孟皇后再度被立、被废
孟氏再度被立是有原因的。宋哲宗对废后一事有悔悟之意，“诏瑶华废后，累经大霈，其议复位号”[10]。此诏有复立孟氏之意，只是后来被左正言陈瓘等人拦截，未实现。宋徽宗即位后，“皇太后权同处分军国事”[7]（P358），此时，皇太后为宋神宗钦圣宪肃向太后。向太后垂帘听政，欲复后位，恰巧有一布衣也上书请求复后位。因此，复立孟氏是人心所向。“瑶华废后用犊车还宫中，太后遣人以冠服易去道衣。”[10]宋徽宗把孟氏从瑶华宫接入禁中，恢复后位。
孟氏复位，“中外闻者欢呼”[10]，“自瑶华召还禁中，复其位号，天下无不称庆”[9]（P259）。然孟氏复位在朝野上下也是有争议的[11]：
时有论其不可者曰：“上与元祐后，叔嫂也，叔无复嫂之礼。”伊川先生谓邵伯温曰：“元祐后之贤固也，论者之言，亦未为无理。”伯温曰：“子甚宜其妻，父母不悦，出。子不宜其妻，父母曰是善事我，子行夫妇之礼焉。太后，于哲庙，母也；于元祐后，姑也。母之命，姑之命，何为不可，非上以叔复嫂也。”先生喜曰：“子之言得之矣。”
当时有人认为，宋徽宗为孟氏复位是没有理由的，这不符合传统的叔嫂礼法，是逾越礼法规矩的。北宋理学家、教育家程颐起初也这样认为，最后被邵伯温说服。然仍有一些人蠢蠢欲动，最终，宋徽宗于崇宁元年（公元1102年）9月下诏“依绍圣诏旨，复居瑶华宫，加赐希微元通知和妙静仙师”[7]（P8634）。这次孟皇后被废，不仅她一人遭殃，也牵连到了朝中一些曾经赞成她复位的官员。宋徽宗治议论恢复孟氏位号、谋划废元符皇后官员之罪，“降韩忠彦、曾布官，追贬李清臣为雷州司户参军，黄履为祁州团练副使，窜曾肇以下十七人”[7]（P365）。可见，废后不仅仅是废孟氏一人，而且与她有关的17位官员都受到了惩治。因而，孟氏再度被废不仅是简单的后宫争斗，而且也是一场官僚群体、政治派别的争斗。争斗的结果是，以韩忠彦为代表的政治派别不敌蔡京一党。此时孟皇后30岁。
孟皇后仅享受了2年4个月的皇后待遇，再度被废置瑶华宫入道，这次入道长达26年。在宋朝皇室后妃中，后妃犯罪入道者居多，最有影响力的莫过于宋仁宗之郭皇后和宋哲宗之孟皇后。这两位皇后有相似之处：一是她们都是听政太后为皇帝选的，严格意义上说，不是出自皇帝本意。这为废后埋下了伏笔。二是两位皇后被废后，都入道，居于瑶华宫。三是两位皇后在某种程度上都是被冤枉的。四是两位皇后被废后，皇帝都有悔悟、欲复之意。
孟皇后在瑶华宫近30年，关于她的生活，史料中记载很少。仅《鸡肋编》中曾提到一个卖环饼的“其人每至宫前，必置担太息大言。遂为开封府捕而究之，无他，犹断杖一百罪”[12]。卖饼者只是在瑶华宫门口叫卖，就被开封府逮捕，挨板子。可见，孟皇后在瑶华宫里生活得并不好，人身自由也受到极大限制，没有皇帝的允许，不能与外界接触。
（2）孟皇后再度被废原因
这次被废原因与上次不同，没有争宠一说，更多的是政治权力的纷争。孟皇后又被卷入了政治党争，这是她始料不及的，也是她无法左右的。与上次相同的是，从中作梗的仍有内侍郝隨和元符皇后。元符皇后就是当年的刘婕妤，她看到孟氏重新复位，终日惶恐不安，便与郝隨再次密谋废后。“郝隨讽蔡京再废后”[7]（P8634），这次是郝隨与蔡京合谋。昌州判官冯澥“首上书乞废元祐皇后”[13]。侍御史钱遹与殿中侍御史石豫、左膚连章上书批评韩忠彦等人相信一布衣何大正的话，钱遹言：“夫在先朝则曰后，今日则谓之元祐皇后，于名为不正；先朝废而陛下复，于事为不顺。……宜蚤正厥事，断以大义，无牵于流俗非正之论，以累圣朝。”[7]（P11201）钱遹认为哲宗朝已被废的皇后不能再立，名不正言不顺，希望宋徽宗再度废后，不然一些关于皇室的流言蜚语将源源不断，连累圣朝。尚书右仆射蔡京、门下侍郎将、中书侍郎尚书左丞赵挺之、右丞张商英言：“请如绍圣三年九月诏书旨。”[7]（P11201）因此，以御史钱遹、石豫、左膚及辅臣蔡京、许将、温益、赵挺之、张商英等都希望罢元祐皇后之号，复居瑶华宫。宋徽宗听了众臣的意见之后，再度废后。这次废后与上次不同的是法号多加了几个字。
孟后从20～30岁这10年中经历了2次被立、2次被废、2次入道居于瑶华宫，这是她无法左右的，她无形中充当了政治牺牲品。
3.孟皇后第3次被立始末
至靖康元年（公元1126年），孟皇后在瑶华宫已居住26年。靖康年间，可谓多事之秋，就连孟氏居住的瑶华宫也不得安宁。这年年初，瑶华宫失火，孟氏移居到延宁宫，不久，延宁宫又遭火灾，孟皇后侥幸逃出后，居住在相国寺前一民宅里。金人围汴，宋钦宗与近臣商议再次复后位，有意尊她为元祐太后，但“诏未下而京城陷”[7]（P8634）。她也因祸得福，没有成为金人掳走的对象。
靖康二年（公元1127年）4月，金人掳走皇帝、皇后及皇太子北行，“夏四月庚申朔，大风吹石折木。金人以帝及皇后、皇太子北归”[7]（P436）。当时六宫有位号者也都被金人掳走，唯有孟皇后已被废，且又居住在民宅里，所以幸免于难，因祸得福。史载：“时六宫有位号者皆北迁，后以废独存。”[7]（P8634）
建炎元年（公元1127年）5月，宋高宗尊元祐皇后为元祐太后。不久，尚书省认为“元”字犯孟皇后祖父的名字，请求以所居宫名“隆祐宫”为后号，并下诏书让学士院拟定，便改称隆祐太后。这是孟皇后第三次被立，宋高宗尊称她为隆祐太后。
三、孟皇后两度垂帘听政
宋代垂帘听政的皇太后共有9位，时间最长者为宋真宗刘皇后，长达11年1个月，时间最短者为宋高宗吴皇后，仅1天。垂帘听政多因皇帝年幼或患病，是在特殊情况下采取的临时性措施，大多具有象征意义。但是，孟皇后两度垂帘听政的原因并非如此。
1.“大楚”伪政权时孟皇后垂帘听政
金人犯京师，并于靖康二年（公元1127年）3月，立张邦昌为帝，僭号“大楚”。起初，“金人奉册宝至，邦昌但东面拱立”[7]（P13791）。不久，金军退兵回师，张邦昌降手书大赦天下。吕好问对张邦昌说，朝臣内外都知道你称帝，建大楚，是被金人所逼，你那样做也是迫于无奈，现在金人已经退兵，还可以恢复到赵宋王朝的局面，又恰巧康王在外已久，立康王是“众所归心，曷不推戴之？”[7]（P13792）听了吕好问的建议，张邦昌有所动摇。吕好问又接着说，现在最好的办法就是迎立元祐皇后，如果请康王早日继承皇位，也许你能获保周全。史载：“为今计者，当迎元祐皇后，请康王早正大位，庶获保全。”[7]（P13792）监察御史马伸也主张迎立康王，此时张邦昌已骑虎难下，为保全自己，权衡利弊，他听从了吕好问的建议。同年4月，张邦昌尊元祐皇后为宋太后，入住延福宫。张邦昌自述，建大楚只是当时的权宜之计，并无不臣之心。不久，张邦昌遣吏部尚书谢克家献大宋受命之宝——玉玺于康王，又降下手书请元祐皇后垂帘听政，以等待康王即位。诏书既下，中外大悦，这表明是人心所向。“太后始御内东门小殿，垂帘听政”[7]（P13792）。此时孟皇后已经54岁，在经历2次立废风波、2次火中逃生、近30年道观生活后，再次被卷入动荡政局中。
靖康二年（公元1127年）4月，孟皇后垂帘听政，她听说康王赵构在济州（今山东省济宁市），就派遣尚书左右丞冯澥、李向及哥哥的儿子孟忠厚持诏书迎立康王，命副都指挥使郭仲荀率领部从护卫，又命御营前军统制张俊在路上迎接。“隆祐太后遣孟忠厚以‘大宋之宝奉迎高宗。”[14]孟皇后随即颁布诏书，诏告天下，立康王为帝。史载：“寻降手书，播告天下。”[7]（P8635）康王到达南京应天府（今河南省商丘市）后，孟皇后派遣宗室及内侍奉圭宝、乘舆、服御迎，5月庚寅朔，康王称帝于南京应天府（今河南省商丘市），建立南宋，并改元建炎，即宋高宗。孟皇后在东京（今河南省开封市）当天撤帘，还政于宋高宗，“元祐皇后在东京，是日撤帘”[7]（P443）。张邦昌伪政权共执政33天，孟皇后垂帘不到1个月，颇具戏剧化。宋高宗即位当天，孟皇后就撤帘，表明孟皇后不贪权、不揽权，能以赵氏王朝大局为重，深明大义。
孟皇后久居瑶华宫近30年，不谙世事，张邦昌为什么要迎立孟皇后，让她垂帘听政？一是为局势所迫，张邦昌不得不如此做。孟皇后是唯一一个宋室皇族中未被金人掳走的幸存者，在某种程度上是宋朝最高领导层的代表者。二是为了稳定民心，安抚朝野上下。三是张邦昌为求自保，给自己留条后路。
金人得知康王即位，并还有一位漏网之鱼的废后被尊为隆祐太后之后，再次南下进攻宋朝。宋高宗采取逃跑的政策，晋升为隆祐太后的孟皇后依然没有过上安稳的日子，跟随宋高宗过上了逃亡的生活。在逃亡过程中，孟皇后又经历了一场惊心动魄的逼宫事件——苗刘之变，再次被迫垂帘听政。
2.“苗刘之变”时孟皇后再度垂帘听政
建炎二年（公元1128年）12月，宋高宗命令孟忠厚护卫隆祐太后到达杭州（今浙江省杭州市），并命令扈从统制苗傅率领8 000人驻扎于奉国寺。建炎三年（公元1129年）3月，苗傅与刘正彦、王世修、张逵、王钧甫、马柔吉等密谋作乱，请太后听政，又请立太子，史称“苗刘之变”。宋高宗被迫退位，由皇子赵旉继承皇位，隆祐太后垂帘听政，改元明受，因此又称“明受之变”。
（1）孟皇后以大局为重被迫垂帘听政
“苗刘之变”爆发后，宋高宗迫于压力，惩治康履等人，又封苗傅为承选使、御营都统制，封刘正彦为观察使、御营副都统制，但苗、刘仍不退兵。苗傅请求隆祐太后同听政，并且派遣使者与金人议和，万般无奈之下，宋高宗同意，随即下诏请太后垂帘，但“贼闻诏不拜，曰‘自有皇太子可立”[7]（P13804），并请隆祐太后垂帘。宋高宗与大臣再三商议，只好同意苗、刘的建议。作为当事人的孟皇后再次垂帘又有怎样的想法呢？下面是隆祐太后与苗、刘的对话与结果[7]（P13805）：
太后御肩舆出立楼前，二贼拜曰：“今日百姓无辜，肝脑涂地，望太后主张。”
太后曰：“道君皇帝任蔡京、王黼，更祖宗法，童贯起边衅，所以致金人之祸。今皇帝圣孝，无失德，止为黄潜善、汪伯彦所误，已加窜逐，统制独不知邪？”
傅曰：“臣等定议，必欲立皇子。”
后曰：“今强敌在外，使吾一妇人帘前抱三岁儿，何以令天下？”
正彦等号泣固请，因呼其众曰：“太后既不允，吾当受戮。”遂作解衣状，后谕止之。
傅曰：“事久不决，恐三军生变。”
（三月乙未）是日，帝幸显忠寺。甲申，太后垂帘，降赦，号帝为睿圣仁孝皇帝，以显忠寺为睿圣宫，留内侍十五人，余悉编置。
（2）孟皇后平定叛乱
平定“苗刘之变”的功臣有韩世忠、张浚、刘光世、朱胜非等人，而起关键作用的是隆祐太后。隆祐太后一方面曲加奉迎苗傅，以消除其防备之心；一方面暗中调动兵马，选贤任能，平定叛乱。这一事件显示出了孟皇后巧于应变及足智多谋的政治才能。
太后以大局为重，被迫垂帘听政。太后“每见傅等，曲加慰抚”[7]（P8635），而“傅等皆喜”[7]（P8635），误以为隆祐太后是一个傀儡。隆祐太后的曲加逢迎，实际上是一个假象，她是明修栈道，暗度陈仓。当时韩世忠的妻子梁红玉在苗傅军中，朱胜非使用计谋把她救出来，隆祐太后召见，梁氏了解苗傅军中的一举一动，隆祐太后急令韩世忠速来，“以清岩陛”[7]（P8635）。韩世忠、吕颐浩、刘光世、张浚各自率兵从不同的地方前来平二贼，“逆党惧”[7]（P8635） 。建炎三年（公元1129年）3月，朱胜非召苗刘二人到都堂谈论复辟之事，“率百官三上表以请”[7]（P13808）。同年4月，宋高宗复位，“都人大说”[7]（P13808），太后喜曰“吾责塞矣”[7]（P8635），并即日撤帘。
由于隆祐太后的足智多谋和众位臣僚的配合，“苗刘之变”在内外夹击中被剿灭。隆祐太后这次垂帘不足1个月。
孟皇后2次垂帘，时间总共也不足2个月，虽然短暂，却起了举足轻重的作用，对南宋影响极大。南宋初期，金兵不断南下骚扰，又加上内乱、农民起义不断，可谓风雨飘摇；在南宋政权摇摇欲坠之际，又发生了“苗刘之变”，可谓是雪上加霜。身处逆境，五旬有余的孟皇后却处变不惊、独当一面，显示出了她的机警理智。她时刻不忘把政权还于宋高宗，高宗复位后，她即日撤帘，显示出了她不贪权、不揽权，不私外家、心系社稷的政治胸怀；她不记恨宋哲宗、宋徽宗的废后之事，反而一心为赵宋王朝着想，表明她不计前嫌、深明大义。这种在政治动荡、国家危亡中临危不乱、以大局为重的精神令人钦佩。
四、孟皇后生卒年考
有关孟皇后生卒年问题，目前能够见到的文献中并未明确记载，我们仅能从其卒年进行推测。史书上关于孟皇后卒年的记载有3处：《续资治通鉴长编》《宋史·孟后传》《宋史·高宗本纪》，享年都是59岁。
《续资治通鉴长编》记载太皇太后始宣谕云：“近选得九家十女，惟孟家女最可，但长三岁，然颜殊未及。”[8]（P11265）此材料告诉我们孟皇后比宋哲宗大三岁。元符三年（公元1100年）正月，“上崩于福宁殿，寿二十有五”[8]（P12356）。据此，可推算出宋哲宗的生卒年为公元1076—1100年，而孟皇后的生年为公元1073年，其享年59岁，可推算出其卒年为1131年。
《宋史·孟后传》载：“后年十六，宣仁及钦圣向太后皆爱之，教以女仪。元佑七年，谕宰执：‘孟氏子能执妇礼，宜正位中宫。”[7]（P8632）根据此材料，可知，孟皇后比宋哲宗小1岁，因此，可推出孟后的生年为公元1077年，卒年为公元1135年。
《宋史·高宗本纪》记载[7]（P487-504）：
庚辰，隆祐皇太后崩。……乙酉，为太后制朞年服。
壬申，册谥皇太后曰昭慈献烈。
乙亥，改昭慈献烈皇后为昭慈圣献。
由此可知，孟皇后在绍兴元年（公元1131年）4月崩，宋高宗为太后制丧服。绍兴元年（公元1131年）6月，宋高宗为其册谥，初谥昭慈献烈，绍兴三年（公元1133年）4月，又改谥昭慈圣献。由此推算，孟皇后的生卒年为公元1073—1131年。
3种不同的记载，2种不同的观点。孟皇后的卒年到底是绍兴元年（公元1131年）4月，还是绍兴五年（公元1135年）4月？《宋史·孟后传》记载孟皇后16岁入宫，宣仁高太后和钦圣向太后都喜爱她，并教她女仪。元祐七年（公元1196年）立为皇后，但并不能确定其入宫和封后是同一年。导致错误判断的还有一条，即《宋史·孟后传》中记载：“绍兴五年春，患风疾，帝旦暮不离左右，衣弗解带者连夕。”[7]（P8637）紧接着记载，“四月，崩于行宫之西殿，年五十九”[7]（P8637）。这2处材料可能被误以为孟皇后驾崩的时间是绍兴五年4月，即公元1135年4月。又言：“三年，改谥昭慈圣献。”[7]（P8637）从这里可以推测出，只能是绍兴三年，即公元1133年改谥，这与《宋史·高宗本纪》的记载相吻合。
所以，关于孟皇后的生卒年，《续资治通鉴长编》和《宋史·高宗本纪》的记载应当是正确的。《宋史·孟后传》的记载应该有误。孟皇后的生年是熙宁六年（公元1073年），卒年是绍兴元年（公元1131年）。
孟皇后虽是宋高宗的伯母，但宋高宗却视孟皇后为生母。宋高宗对孟皇后极为孝顺，“帝事太后极孝，……患风疾，帝旦暮不离左右，衣弗解带者连夕”[7]（P8637）。孟皇后生病，宋高宗日夜不离左右。绍兴元年（公元1131年）4月，孟皇后死于越州行宫（今浙江省绍兴市）。史载：“后崩，上哀悼甚，不能视朝者累日。”[15]宋高宗极悲痛，数日不上朝。孟皇后去世后，初谥为昭慈献烈，绍兴三年（公元1133年）改为昭慈圣献。《宋会要辑稿》记载了宋高宗为孟皇后改谥的原因，“明德有功曰昭，视民如子曰慈，聪明睿智曰献，安民有功曰烈。后改昭慈圣献，备物成器曰圣”[16]。在宋高宗看来，孟皇后对南宋是有巨大功绩的。因此，孟皇后去世后，宋高宗给予其极高的谥号。
五、结语
宋哲宗孟皇后虽出身于小官门户，但深得两宫太后的欢心，因此纳后礼仪也极其隆重。孟皇后第1次被废有冤情，其原因与党争、争宠密不可分；孟皇后第2次被废，其原因与政治权力的纷争密不可分；孟皇后第3次被废，不是简单的后宫争斗的结果，而是官僚群体、政治派别纷争的结果。孟皇后居瑶华宫近30年，生活艰苦，也没有人身自由。孟皇后的两度垂帘听政与当时的政治时局密不可分。孟皇后生于熙宁六年（公元1073年），卒于绍兴元年（公元1131年），享年59岁。
纵观孟皇后的一生，她是中国古代后妃中三立两废、寿终正寝的极少见的典型代表。从个人角度来说，她是不幸的。当她丰姿绰约时，已美人迟暮，居瑶华宫近30年；当她再次被重视起来时，已是年过半百。无论是元祐时期的党争、争宠导致的废后，还是宋徽宗时期的两度立废，都与当时的政治时局密不可分。此时的她，无法左右自己的命运，是身不由己的，在一定程度上成了那些居心叵测之人如章惇、蔡京等的垫脚石，无形中成了政治牺牲品。在张邦昌伪政权时，她能主持大局，迎立康王赵构继位，显示出了她的机警理智；在“苗刘之变”中，她明修栈道，暗度陈仓，内外结合，平定叛乱，体现了其临危不乱、处变不惊的政治智慧。她的所做所为减少了由北宋到南宋过渡时的政局动荡，稳定了南宋初期的政治局面，在稳定民心、安抚官员方面起到了一定的作用，为南宋政权的稳定立下了汗马功劳。历史将永远记住她的功劳，宋高宗也视她如生母，最终寿终正寝，风光大葬，“殡于会稽上皇村，附神主于哲宗室，位在昭怀皇后上”[7]（P8637）。高太皇太后曾说：“斯人贤淑，惜福薄耳！异日国有事变，必此人当之。”[7]（P8638）回顾孟皇后的一生，诚如高太后所言。
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